Το βιβλίο αυτό δεν αναφέρεται μόνο στις περιπέτειες ενός ήρωα ή μιας προσωπικότητας. Δίνει, πολύ περισσότερο, τη μικρογραφία μιας εποχής και την ιστορία μιας ομάδας ανθρώπων μέσα σ' αυτή την εποχή. Παρουσιάζει τη συνάντηση του ευρωπαίου με τους κατοίκους άλλων ηπείρων, και περιγράφει τα περίεργα ζώα, το κλίμα, τα φυτά, τις διαφορές των πολιτισμών.